Vận hành tời bao gồm việc biết các giới hạn và yêu cầu về trọng lượng cũng như các tính năng an toàn tích hợp. Người vận hành có thể thiết lập các giới hạn vận hành của tời, giới hạn các chuyển động trong một số trường hợp nhất định. Tời cũng đi kèm với các tính năng an toàn giúp ngăn ngừa quá tải thang máy, hạn chế chuyển động di chuyển hoặc ngăn chặn mọi chuyển động bằng nút dừng khẩn cấp.
Khi tất cả các quy định và yêu cầu đã được thiết lập, người vận hành sử dụng bộ điều khiển để kích hoạt nút hoặc cần điều khiển có liên quan để di chuyển móc theo chiều dọc. Các tín hiệu do người vận hành đưa ra, cùng với bất kỳ thiết bị an toàn hoặc cảm biến nào, sẽ điều khiển phanh và động cơ. Khi tời nhận được tín hiệu, nguồn điện sẽ được cung cấp cho động cơ, nhả phanh. Động cơ sẽ dẫn động bánh răng nâng, giúp giảm tốc độ quay và tăng mô-men xoắn để nâng tải.
Dây thừng được cố định vào tang trống nâng ở một đầu và được kết nối với neo dây thừng ở đầu kia. Khi tang trống nâng quay, dây thừng sẽ cuộn lại hoặc tháo ra và được dẫn vào rãnh chính xác của tang trống, cho phép móc nâng lên hoặc hạ xuống. Có hai cách để dừng tời: bằng cách nhả các nút điều khiển lên hoặc xuống trên bộ điều khiển hoặc bằng cách kích hoạt nút dừng khẩn cấp.
